干燥設備又稱干燥器和干燥機。用于進行干燥操作的設備，通過加熱使物料中的濕分（一般指水分或其他可揮發性液體成分）汽化逸出，以獲得規定含濕量的固體物料。干燥的目的是為了物料使用或進一步加工的需要。如木材在制作木模、木器前的干燥可以防止制品變形，陶瓷坯料在煅燒前的干燥可以防止成品龜裂。另外干燥后的物料也便于運輸和貯存，如將收獲的糧食干燥到一定濕含量以下，以防霉變。由于自然干燥遠不能滿足生產發展的需要，各種機械化干燥器越來越廣泛地應用。

　　干燥設備的種類繁多,根據操作壓力、操作方式、傳熱原理、加熱方式、構造等的不同可以將干燥設備歸于不同的類別。按操作壓力可以分為常壓式和真空式兩類;按操作方式可分為間歇操作和連續操作兩類;按傳熱原理可分為傳導加熱式、對流加熱式、輻射傳熱式和高頻加熱式等幾類;按加熱方式可分為直接加熱式和間接加熱式兩類;按構造可以分為噴霧干燥器、流化床干燥器、氣流干燥器、槳式干燥器、箱式干燥器及旋轉閃蒸干燥器等。

　　干燥過程需要消耗大量熱能，為了節省能量，某些濕含量高的物料、含有固體物質的懸浮液或溶液一般先經機械脫水或加熱蒸發，再在干燥器內干燥，以干的固體。

　　在干燥過程中需要同時完成熱量和質量(濕分)的傳遞，物料表面濕分蒸汽分壓(濃度)高于外部空間中的濕分蒸汽分壓，熱源溫度高于物料溫度。

　　熱量從高溫熱源以各種方式傳遞給濕物料，使物料表面濕分汽化并逸散到外部空間，從而在物料表面和內部出現濕含量的差別。內部濕分向表面擴散并汽化，使物料濕含量不斷降低，逐步完成物料整體的干燥。

　　物料的干燥速率取決于表面汽化速率和內部濕分的擴散速率。通常干燥前期的干燥速率受表面汽化速率控制；而后，只要干燥的外部條件不變，物料的干燥速率和表面溫度即保持穩定，這個階段稱為恒速干燥階段；當物料濕含量降低到某一程度，內部濕分向表面的擴散速率降低，并小于表面汽化速率時，干燥速率即主要由內部擴散速率決定，并隨濕含量的降低而不斷降低，這個階段稱為降速干燥階段。